程咬金打跑了魏文通，王伯当本来想在背后一箭射死魏文通去了这个心腹大患，但是被程咬金给制止了。程咬金告诉王伯当：“八弟，你现在射死魏文通除了咱们哥几个谁人能够知道，你应该在两军阵前或者人多的地方要他的性命这样的话，你就能一举成名，还能够威慑那些隋朝的将领，一举两得。”秦琼等人本想劝说除去后患，可是却看到王伯当把弓箭收起来了。王伯当对着几人说：“四个都发话了，就饶他一命吧。”旁边的单雄信说：“伯当，即便是有四哥的劝说，就这么放过魏文通也不是你的性格啊，你至少会给他留点儿记号，让他长长记性。”王伯当一指魏文通逃跑的方向，笑着说：“五哥，魏文通跑得比兔子都快，现在他已经跑出了我的射程之外，我怎么还能射到他呢？咱们既然已经接到二哥和二十八弟咱们就回去吧！”
程咬金等人回到金堤关，见到魏征、徐茂公等人将过往的巾经过一说，其他兄弟都是大喜，魏征和徐茂公却皱起了眉头。单雄信知道这两个假老道智谋过人，一般的事儿难不倒他们，能让他们皱眉头一定是遇到了什么难办的事情。于是就问二人：“大哥和三哥，二哥回来是好事儿，你们哥儿俩怎么皱眉头啊？”徐茂公说：“五弟说哪里话，二哥能来咱们兄弟聚在一起我和大哥自然高兴。可是杨林为了追二哥，已经领着人到了潼关，距离咱们这里已经不太远了。我是担心凭借咱们现在的人手无法抵挡住杨林的围剿啊。”秦琼听徐茂公这么一说，顿时觉得有些内疚，对着徐茂公和众位兄弟说：“各位兄弟，我是我秦琼害了大家。我秦琼对不住各位兄弟了。”徐茂公见到秦琼这么说，知道秦琼误会了，就对着秦琼说：“二哥，你误会了，兄弟绝对没有怪罪你的意思。咱们迟早都要面对杨林的，只是没想到这么快，现在咱们遇见杨林的话胜算可不大啊！”
程咬金说：“大哥、三哥，我看情况没有你们俩担忧的那么糟高。”徐茂公说：“四弟，你有办法退走杨林？”程咬金说：“我不知道，不过我有几个问题要问一问二哥。”秦琼说：“兄弟，你问吧。我知道的都告诉你。”程咬金说：“二哥，你随杨林走了这么多天应该知道杨林带了多少人吧？”秦琼说：“这我知道，因为杨林可以调动全国各地的兵马，所以这次杨林的只带了五千本部兵马，其他的兵马还在登州大营。”程咬金说：“那你知道通关大帅魏文通手下有多少兵马吗？”秦琼说：“这个我倒是听魏文通和杨林说起过，潼关扼守进入关中的通道，属于军事要地，大概有一万五千兵马。普通的关口和要塞大概只有三千或者五千人马。咱们占据的金堤关原本也是只有五千兵马，这几年因为瓦岗寨的翟让发展迅速，因为朝廷的重视，所以金堤关才有两万人马，这已经是附近兵马最多关口和要塞了。除此之外只有比较大的军营才会有超过这个数量的军队。”程咬金说：“三哥，众位兄弟，听见没有杨林他们加起来也不过两万兵马，而咱们这金堤关可是有接近两万五千，而且咱们有雄关可守，咱们还能打不过杨林？所以你们把心放肚子里吧！”
徐茂公听程咬金这么一说，似乎也看到了一些希望，不过随即想到了那两万人其实是金堤关的降兵，万一靠山王杨林来了以后，他们反水怎么办。就对程咬金说：“四弟，咱们有两万五千人不错，但是咱们自己只有五六千人啊。那些人金堤关原来的守军会不会和咱们一条心就不好说了。”程咬金说：“三哥，这就是你和大哥、二哥的事儿了。打仗的事儿，我们兄弟来，出谋划策和治军的四事儿你们来。咱们弟兄就好比汉朝的······”魏征说：“哟，兄弟你还知道汉朝的事儿？咱们兄弟就好比汉朝的什么人？”程咬金说：“大哥就好比汉朝的萧何是文臣，二哥就好比汉朝的韩信是大帅，三哥整天神神叨叨的好比汉朝张良，坏水贼多。我和其兄弟就好比樊哙的猛将。所以整理军队，稳定后方的事儿就是你们三个的事儿。众位兄弟你说的对不对。”其他人听程咬金这么一说，其他人都感觉他的比方太对了，都是齐声喝彩“对！”
徐茂公看到程咬金这么快就能够把大家低落的士气给调动起来，还能欧找到问题的所在。心想着就是帝王着的人格魅力或者能力吗？既然我和大哥都推算出来四弟有帝王之命，何不就趁此机会让他做英雄会的首领，将来也好为帝王做好准备。想到这里，徐茂公让大家安静下来，笑着对大家说：“众位兄弟，刚刚四弟把我们比作西汉的那些开国功臣。我觉得他还少说了一个人。”众英雄问：“少了谁啊？”徐茂公说：“有开国功臣，自然要有开国皇帝。我看四弟有勇有谋，机智过人，而且和西汉的开国皇帝刘邦一样无赖。既然他说我们是开国工臣，那我们就叩见我们的皇帝陛下怎么样？”有的人以为徐茂公在开玩笑于是就起哄说：“好！”程咬金说：“三哥，你少拿我开玩笑，我就是那么一说。如果咱们兄弟真能推翻大隋朝，也是三哥你做皇帝。更何况现在你是咱们英雄会的主事人，咱们兄弟也都服你。众位兄弟说是不是？”徐茂公说：“那是当时为了救你和七弟，大家不在场我是赶鸭子上架。”顿了一顿，徐茂公突然正色说：“众位兄弟，咱们要推翻隋朝的残暴昏庸统治，必须选出一位真正的首领，将大家凝聚在一起。让大家心往一处想，劲儿往一处使。其实很早的时候，我和大哥就给众位兄弟算过命，四弟确实有帝王之命，这可不是我开玩笑。更何况，刚才大家伙也看到，我们听到考上王杨林要来攻打金堤关都无计可施，士气低落，但是四弟几句话就把咱们士气鼓起来了。这不正是我们需要的首领吗？大家说让四弟作咱们的首领，大家同意不同意？”魏征说：“刚才三弟说的不错，我也给四弟相过面，算过命，四弟确是有帝王之相，也有帝王之命。我作为大哥，我先表明自己的态度，我同意让四弟作为咱们的首领，辅佐四弟推翻大隋，甚至是开创一国。”秦琼虽然有本事，但是他也无意坐着首领之位，于是他也说：“我也同意四弟作咱们英雄会的总首领。蛇无头不走，鸟无翅不飞。四弟你就别推辞了。”单雄信也说：“四哥，你就别推辞了。我也同意你作咱们的总首领。”剩下的人大部分都是以单雄信和秦琼为首，现在他们几个都同意了，所以剩下的人也都一致通过。徐茂公笑呵呵地说：“四弟，你看你做总首领是众望所归。”程咬金就这样成了英雄会的总首领。
(本章完)
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